Embriologia

O estudo do desenvolvimento embrionário, especialmente o humano é um dos aspectos mais importantes para o estudo da evolução e desenvolvimento dos órgãos assim bem como para as prováveis causas das más formações congênitas.

A maioria das espécies animais apresenta particularidades específicas durante o desenvolvimento embrionário. Porém, todas apresentam uma sequência básica que são bastante semelhantes - segmentações ou clivagens (uma vez que é formado o zigoto, ele passa a sofrer sucessivas mitoses), gastrulação, neurulação e organogênese.

Desenvolvimento Embrionário Após a fecundação do zigoto, inicia-se o processo de segmentação, isto é, a divisão da célula ovo até a formação de células chamadas blastômeros. Na espécie humana, por volta do quarto dia após a fecundação, surge a mórula, um maciço celular que contém de doze a dezesseis blastômeros (cada célula é chamada de blastômero, sendo cada uma delas, células totipotentes, ou seja, que ainda não se diferenciaram e com a potencialidade de originar qualquer uma das células do corpo animal, e a membrana envoltória é chamada de zona pelúcida). Na espécie humana, a mórula, uma vez formada, é invadida por um líquido que promove o deslocamento dos blastômeros para a periferia. Forma-se assim, a blástula ou bastocisto, estrutura que apresenta uma cavidade cheia de líquido, denominada blastocele, e uma camada celular constituída de micrômeros e macrômeros, denominada blastoderme. Posteriormente, a cavidade aumenta e pela expansão interna do embrião a mórula é rompida (blastocisto eclodido).  Gastrulação A gastrulação compreende o processo de transformação da blástula em gástrula, estágio embrionário que se carateriza pela formação dos folhetos germinativos ou embrionários. A partir da eclosão, a massa celular começa a se dobrar para dentro de si mesma e aí forma-se uma cavidade central chamada de gastrocele, e neste momento forma-se a gástrula. Nos poríferos, esse processo representa o fim da fase embrionária, não tendo, portanto, diferenciação tecidual e, por conseguinte, sem folhetos embrionários. No final do processo podem-se reconhecer nitidamente dois folhetos: ectoderma (externo) e endoderma (interno). A cavidade delimitada pelo endoderma é denominada de arquêntero ou intestino primitivo, e o orifício de abertura do arquêntero é chamado de blastóporo. Num estágio mais avançado do desenvolvimento da gástrula, a região dorsal passa por um processo de achatamento, formando a placa neural. A seguir, as células ectodérmicas das bordas multiplicam-se até recobrir a placa, organizando as cristas neurais. A placa neural, então, invagina-se de modo a formar a goteira ou sulco neural (formado pela ectoderme no dorso), que originará o tubo neural, onde se desenvolverá o sistema nervoso central. Simultaneamente, o mesoderma (ou seja, as células do endoderma que forram o teto do arquêntero) forma três evaginações: a evaginação central dá origem a um eixo de sustentação contínuo denominado notocorda (origem mesodérmica); as evaginações laterais formamos somitos, bolsas cuja cavidade é denominada celoma; e o conjunto de células que revestem o tubo digestivo constitui o endoderma. Nesse estágio, portanto, o embrião revela a presença de três folhetos germinativos (ectoderma, mesoderma e endoderma), um tubo neural, uma notocorda e um intestino primitivo - arquêntero. Porém, ressalta-se que nem todos os animais, além dos poríferos, serão triblásticos (com três folhetos embrionários), os cnidários possuirão somente dois folhetos, sendo, portanto, diblásticos. A partir daí começa haver diferenciação celular e formação dos tecidos animais.  Do ectoderme, por exemplo, formam-se o tecido nervoso e alguns epitélios de revestimento; já do mesoderma origina-se a maioria dos tecidos conjuntivos e musculares, além do sistema cardiovascular e sistema urogenital; o endoderma dá origem a alguns epitélios de revestimento, o sistema respiratório. Também origina o revestimento interno do tubo digestório, além de formar as estruturas glandulares associadas à digestão, como o fígado e o pâncreas. Enquanto a epiderme possui a origem embrionária na ectoderme, já a derme tem origem embrionária mesodérmica. Neurulação Os eventos mais significativos da transformação da gástrula em nêurula são o surgimento do tubo neural, da notocorda, da mesoderme e do celoma. Para a formação do tubo neural, as células da ectoderme presentes na porção mediana da região dorsal, ao longo de todo o embrião, sofrem um achatamento, constituindo a placa neural. Posteriormente, a placa neural invagina-se, formando o sulco neural, que se aprofunda e funde os seus bordos, constituindo o tubo neural, responsável pela formação do sistema nervoso do embrião. Nos animais, durante a formação do sistema nervoso, a partir do tubo neural, durante a gestação e a formação da placenta são processos que não podem ocorrer normalmente caso a alimentação da progenitora feminina seja deficiente de vitamina B9, também conhecido como ácido fólico ou folato. Para a formação da notocorda e da mesoderme, ocorre uma segmentação da mesentoderme em três porções distintas, As duas porções laterais darão origem à mesoderme, enquanto a central originará a notocorda, que é responsável pela formação da coluna vertebral. As mesodermes da cada um dos lados apresentam em seu interior uma cavidade denominada celoma, que corresponde à cavidade geral do corpo dos animais. Na neurulação, observa-se um embrião formado por três folhetos embrionários: a ectoderme, mais externa, a mesoderme, intermediária e a endoderme, mais interna. Logo após, as duas mesodermes crescem ventralmente até que ambos os lados se encontrem e se fundam na região mediana ventral do embrião. Posteriormente, observam-se três regiões distintas na mesoderme: o epímero ou região dorsal, o mesômero ou região mediana e o hipômero ou região ventral. O epímero origina blocos celulares ao longo do embrião denominados de somitos. Em cada somito, surgirão mais três camadas celulares que são denominadas de dermátomo, miótomo e esclerótomo. O mesômero estabelece uma ligação entre o epímero e o hipômero, sendo que este possui duas camadas celulares envolvendo o celoma. A camada externa ou parietal localiza-se abaixo da ectoderme, formando com ela a somatopleura, A camada interna ou visceral, localizada junto à endoderme, formará com ela esplancnopleura.

Anexos Embrionários

Vesícula Vitelínica

Anexo presente em embriões de todos os vertebrados, sendo especialmente desenvolvido nos peixes, répteis e aves. Corresponde a uma estrutura em forma de saco ligada a região ventral do embrião. Sua principal função é armazenar reservas nutritivas. Nos mamíferos, é reduzida, visto que a nutrição ocorre via placentária. Nesses, é responsável pela produção das hemácias.

Âmnio

É uma fina membrana que delimita uma bolsa repleta de líquido - o líquido amniótico que tem a responsabilidade de evitar o ressecamento (desidratação) do embrião e proteger contra choques mecânicos. O âmnio (ovo amniótico) representa uma importante adaptação dos répteis. Esse anexo permitiu aos répteis avançar em terras secas, e independência da água para a reprodução.

Alantoide

Surge de uma evaginação da parte posterior do intestino do embrião. Nos répteis e aves funciona como órgão da respiração e da excreção. Absorve os minerais presentes nas cascas dos ovos, promovendo a partir daí a formação do esqueleto. Esse processo facilita o rompimento da casca por ocasião do nascimento. Nos mamíferos associa-se ao córion para formar a placenta e o cordão umbilical.

Córion

Película delgada que envolve os outros anexos embrionários. Tem função respiratória em aves e répteis. Nos mamíferos vai formar as vilosidades coriônicas, que formará mucosa uterina, participando junto com o alantoide para a formação da placenta.

Placenta

É uma estrutura de origem mista, exclusiva dos mamíferos. Permite a troca de substâncias entre o organismo materno e o fetal. Nos primeiros meses de gestação, a placenta trabalha produzindo hormônios, além de substâncias de defesa, nutrição, respiração e excreção. Na espécie humana é eliminada durante o parto.

Cordão Umbilical

Também é uma exclusividade dos mamíferos. É o elemento de ligação entre o feto e a placenta materna. Apresenta duas artérias e uma única veia, estruturas que garantem a nutrição e respiração do embrião.

Distribuição dos Anexos

ANEXO Peixes Anfíbios Répteis Aves Mamíferos Saco Vitelínico X X X X X Âmnio X X X Córion X X X Alantoide X X X Placenta X Cordão Umbilical X