Revolta do Contestado

Também conhecida como Guerra dos Pelados, já que os sertanejos resistentes eram conhecidos como “pelados”, teve lugar na Região Sul do Brasil, entre as fronteiras do Paraná e Santa Catarina.

O motivo do conflito se deveu ao fato da construção da estrada de ferro que ligaria São Paulo ao Rio Grande do Sul ter deixado muitas pessoas em más condições de vida em detrimento dos interesses dos coronéis e da empresa norte-americana Brazil Railway Company.

Com o objetivo de construir a estrada de ferro, a Brazil Railway Company precisava de mão-de-obra, levando, assim, muitas pessoas para a região.

Ao mesmo tempo, o governo cedeu uma grande extensão de terra, cerca de 15 mil metros de cada lado da ferrovia,que devia ser povoado por estrangeiros, nos limites do estado do Paraná e de Santa Catarina, mas aproveitou o pretexto e desapropriou as terras dos camponeses porque descobriu que poderia lucrar com a erva-mate, bem como com a madeira existente na localidade.

Quando a linha férrea ficou pronta, a empresa não garantiu o regresso das pessoas que tinham se deslocado para a região, permanecendo ali sem qualquer apoio; acresce ainda o fato de os camponeses terem ficado desempregados e sem as suas terras para trabalhar, situações que provocaram o empobrecimento da população dessa região.

Em um momento de grandes dificuldades para a população, surge José Maria de Santo Agostinho, um monge peregrino que se sensibilizou com a situação dos camponeses, os quais respeitavam muito os peregrinos e qualquer movimento messiânico.

José Maria fundou uma comunidade a fim de receber os oprimidos, Quadrado Santo, razão pela qual a Guerra do Contestado ficou também conhecida como Guerra Santa.

Preocupado com o desenrolar dos acontecimentos, e alegando que o monge era um desordeiro e um inimigo do governo, o governo envia soldados para a região a fim de perseguir o monge e seus seguidores, e com o objetivo de desmanchar a comunidade e obrigar a retirada dos camponeses.

Ao saberem da ação do governo, os sertanejos fugiram para a cidade de Faxinal do Irani, no Paraná. Essa batalha, conhecida como Batalha de Irani, levou a morte de seu lidar, em novembro de 1912.

Após esse primeiro confronto, os rebeldes começaram a reorganizar a comunidade de Quadrado Santo. No final do ano seguinte, uma nova luta foi travada com os militares e, como já havia acontecido antes, a comunidade do Contestado subjugou as autoridades republicanas.

Além de José Maria, a Guerra do Contestado teve outros importantes líderes, como Eusébio dos Santos e seu último líder, Adeodato.
Em 1914, o governo mais uma vez foi neutralizado com a fuga em massa dos moradores do Contestado. No ano seguinte, outros confrontos seriam marcados com sucessivas derrotas do Exército. O já prolongado conflito só veio a ter um fim quando as tropas do governo foram mantidas por mais de um ano em confrontos regulares contra a comunidade revoltosa. Para tanto, utilizaram de aviões e uma pesada artilharia e aviões, algo que jamais haviam usado. No fim da luta, em 1916, milhares de sertanejos foram brutalmente executados.

Depois de conflitos intensos, com muitas mortes, após quatro anos de guerra, é assinado o Acordo de Limites Paraná-Santa Catarina, no Rio de Janeiro.